Descubren un ‘huachitúnel’ conectado a un poliducto de Pemex en Nuevo León: aseguran equipo y vehículos

Autoridades desmantelan una sofisticada red de robo de hidrocarburos en Santa Catarina

Las autoridades mexicanas hallaron y desmantelaron un túnel clandestino conectado directamente a un poliducto de Petróleos Mexicanos (Pemex) en el municipio de Santa Catarina, en el estado de Nuevo León. La estructura, bautizada como ‘huachitúnel’ por su función en el robo de combustible —práctica conocida como huachicol—, fue comparada por su elaboración con los túneles asociados al narcotráfico, en particular con los que utilizó el exlíder del Cártel de Sinaloa, Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán.

Un operativo con múltiples decomisos

Durante el operativo, la Fiscalía General de la República (FGR) y demás autoridades participantes no solo localizaron el túnel, sino que también aseguraron equipo especializado utilizado para la extracción ilegal de hidrocarburos, así como una flota de vehículos destinados al traslado del combustible robado. El hallazgo evidencia el alto grado de organización y recursos invertidos por los responsables para llevar a cabo el ilícito de forma sistemática.

¿Qué es el huachicol y por qué preocupa?

El huachicol es el término coloquial con el que se denomina en México al robo de combustible, generalmente gasolina o diésel, directamente de los ductos de Pemex. Esta actividad ilícita ha representado pérdidas millonarias para la empresa estatal y para el erario público a lo largo de los años, y ha derivado en tragedias como explosiones e incendios en distintos puntos del país.

El caso de Nuevo León llama especialmente la atención por la complejidad de la infraestructura empleada: en lugar de las tomas clandestinas convencionales —orificios perforados directamente en los ductos—, los responsables habrían excavado un túnel que permitía acceder al poliducto de manera más discreta y prolongada, reduciendo el riesgo de ser detectados por los sistemas de vigilancia superficiales.

Contexto: el combate al robo de hidrocarburos en México

Desde 2019, el gobierno federal impulsó una estrategia específica para combatir el robo de combustible, que incluyó el cierre temporal de ductos, el incremento de la vigilancia militar y la persecución penal de las redes dedicadas a esta actividad. Pese a los avances registrados en algunos periodos, el fenómeno persiste en diversas entidades del país, y casos como el de Santa Catarina demuestran que las organizaciones criminales continúan sofisticando sus métodos.

Nuevo León, entidad con importante actividad industrial y logística en el norte de México, se suma así a la lista de estados donde se han detectado operaciones de este tipo, lo que refuerza la necesidad de mantener la vigilancia sobre la infraestructura energética nacional.

Investigación en curso

Hasta el momento, los reportes disponibles no precisan el número de detenidos ni la identidad de los presuntos responsables, aunque la intervención de la FGR indica que el caso será investigado en el ámbito federal. Las autoridades no han descartado que la operación forme parte de una red criminal más amplia dedicada al tráfico de hidrocarburos en la región.